The Dears -《Gang of Losers》[MP3!]

THE DEARS　
怦然心动
Text : 袁智聪
Post Date : 2006-09-08

回到九十年代初叶，在那场Shoegazer乐潮当中我遇上Swervdriver这支乐团，他们来得跟别的Shoegazer队伍有所不同，是阵中的主音歌手Adam Franklin是一名黑人。当年我对Swervdriver另眼相看，因为我察觉到一队由黑人主唱领军的白人独立乐团，原来是别有一番韵味。

从此，我总会对拥有黑人主唱的白人Indie-Rock乐团为多加留意。

例如近年在传媒所谓的Canadian Wave当中崛起的The Dears。来自加拿大蒙特利尔的Indie-Rock乐队The Dears，因为其灵魂人物Murray Lightburn是一名黑人主唱、拥有一把感人的嗓音，於是乎外界便实行把Marvin Gaye和The Smiths拿来把他们作相提并论。

前作No Cities Left让他们走上国际舞台，成为Canadian Wave不可多得的一员。2006年The Dears带来他们的第三张专辑Gang Of Losers。

骚灵版Morrissey
英国音乐周报NME曾把一行六人的The Dears形容为「由Marvin Gaye领军的The Smiths，当The London Philharmonic Orchestra尽力演绎Burt Bacharach的作品」。

撇除与The London Philharmonic Orchestra及Burt Bacharach的比较，拿传奇性骚灵歌手Marvin Gaye跟The Dears相提并论，因为乐团的灵魂人物Murray Lightburn是一名带有骚灵气息的黑人主唱(但其实Murray的心仪歌手是Serge Gainsbourg)；至於The Smiths，正阐释了乐队的典型Indie-Rock曲风。

那么综合以上两点，我们可以把Murray Lightburn比喻为骚灵版的Morrissey（前The Smiths歌手）吗？

看看乐队的全新专辑唤作Gang Of Losers，主题曲是You And I Are A Gang Of Losers──那都不其然叫我联想到Morrissey的作品名字。尤其是两年前Morrissey发表过一曲First Of The Gang To Die，一个“Gang”字难免沾上了多少老摩味了。

衝出加国转捩点
2004年，The Dears在加拿大本土的Juno Awards被提名为「最佳新晋组合」，同期又被NME点名为「可能是世上的最佳新晋乐队」。讽刺的是，The Dears的首张专辑End Of A Hollywood Bedtime Story，其实是2000年的出品，甚至乎乐队本身乃早在1995年已经组成。

由此说明，The Dears得以备受瞩目，转捩点是其第二张专辑No Cities Left在2004年面世的时候。这队在加拿大蛰伏多时的乐队，在当年终告出人头地、衝出加国。

所以Gang Of Losers之重要性，是它乃作为No Cities Left这张奠定性之作的后继专辑。

诗人气质
近年拥有一位黑人歌手的白人Indie-Rock乐团，大抵大家会联想到去年锋芒毕露的Bloc Party。然而有别於Bloc Party的Kele Okerero那么狂放的Post-Punk主唱姿态，The Dears的Murray Lightburn在其感情丰富的演绎下，总予人一种内敛得近乎诗人歌手的气质，连他笔下的歌曲也赋予著一份文学色彩。

所以Murray笔下的歌曲配以乐队的Indie-Pop曲式，感觉的而且确很The Smiths。

去年夏天，Murray与阵中键琴手Natalia Yanchak结为夫妇，那好让The Dears来得更儼如一个大家庭般。

Gang Of Losers来自他们朋友间所流传的笑话，然后他们才引用了这个辞汇的隐喻性。

Gang Of Losers在蒙特利尔於整个冬天内收录，并带往美国纽约市布鲁克林混音。他们强调，歌曲是由头到尾一气呵成地灌录，而不经任何删剪或插录，而是要保存歌曲仿如作现场演出的Live感觉。而Murray更形容Gang Of Losers为他们最棒的专辑。

Beautiful Losers
唱片以Sinthtro这首慑人心魄的一分多鐘仿管弦乐序曲揭开序幕，他们声言这次不用採用弦乐了。然后再引领出主打单曲Ticket To Immortality，一首发人深省之作，漂亮而Uplifting的Indie-Pop歌曲。

The Dears的歌曲仍是那么温暖而赋予柔和的色泽，调子感人得来亦带有一份Bitter-Sweet的情感，像Hate Then Love、Therer GoesMy Outfit都是典型的例子。像主题曲You And I Are A Gang Of Losers般亦是一首多么叫人怦然心动之作，也喜欢曲中的Synth独奏。

最令笔者想起The Smiths那简而有力的Indie-Rock声音，大抵是Whites Only Party此曲，反之一曲Bandwagoneers却叫我联想到Morrissey的个人作品；而I Fell Deep又仿如Blur在首张专辑Leisure时的伤感歌曲。要听The Dears较摇滚的一面，那有Death Or Life We Want You，但歌曲的调子仍是如斯曼妙柔扬。

由钢琴引出的Fear Made The World Go Round，配以Mellotron琴的伴奏与Murray的Soulful假声主唱，美丽而慑人，本以为是他们的另一首Ballad曲目，但然后却再引伸成激情与摇滚张力绽放的演绎。而碟末的Find Our Way To Freedom最出其不意，是尾部的色士风独奏。

美丽淡然而情感丰富(但又并非滥情)，这是何解The Dears可以在当今的Indie Rock族群中别树一帜。